Monasterio de Mar Saba (Santo en árabe)

En medio del camino entre las ciudades palestinas de Belén y Jericó, a través del profundo valle del Kidron, se encuentra este hermoso y antiguo monasterio cuya apariencia parece la de una fortaleza medieval enclavada en las desérticas montañas.

El monasterio fue construido por San Saba en el año 483 D.C., quien desde el inicio de su vida fue un ermitaño que habitaba en las cuevas de esas montañas, dedicando los días y noches al rezo y ayuno.

El Santo nació en el año 439 D.C., en Turquia, siendo huérfano y bajo el cuidado de un tío. Luego al visitar Tierra Santa, se quedó a vivir como ermitaño. Muchos monjes se le unieron en su cueva para seguir junto a su sistema de entrega a Dios, por lo que construyó el monasterio para albergar a los más de 2 mil monjes que se le unieron.

La magnificencia de la construcción es impresionante, conteniendo en su interior muchos íconos, libros y manuscritos que constituyen piezas históricas únicas.

Su puerta de entrada esmuy pequeña, pero famosa por el gran tamaño de su llave. Posee una torre de guardia donde los monjes solían hacer turnos para custodiar el lugar de las caravanas que venían de tierras vecinas cargando bienes y mercaderías.

Los mercaderes siempre colaboraban con el monasterio recibiendo a cambio asistencia y ayuda para todos quienes pasaban por el lugar. Este además se rige por el Patriarcado Ortodoxo Griego de Jerusalem y funciona de acuerdo a las antiguas prácticas para el diario vivir.

El cuerpo de San Saba se encuentra en excelentes condiciones dentro de un cofre de vidrio al interior del monasterio, cuyo lugar es una de las atracciones turísticas de importancia en Palestina.